17 ноября 2012 года Хосе Сальвадор Альваренга, 36-летний рыбак из Сальвадора, проживавший в Мексике, отправился в рыбацкий рейс в Тихий океан. Он работал в небольшом мексиканском рыбацком поселке Коста-Асу́ль и часто выходил в море на небольших лодках длиной 7 метров. В этот день его нанял владелец лодки Вильма́р, чтобы наловить акул, которые хорошо продавались на рынке. Вместе с Альваренгой отправился 22-летний Эзекиль Кордоба — неопытный рыбак, который надеялся заработать немного денег. Они взяли с собой 1000 литров топлива, приманку для рыбы, снасти, сеть, ведра и ножи. Планировалось, что рейс займет всего 30 часов.